תאלס שחי מספר מאות לפני הספירה הדהים את המצרים הקדומים כאשר הגיע לביקור ובביקור בפירמידות ידע לחשב גובה הפירמידות,
הם היו קיימות כמעט 2000 שנה ואילו המקומיים לא ידעו לחשב את גובהם.
תאלס ידע להצהיר שגובה הפירמידה הוא 145 מטרים כאשר הגובה האמיתי 146.6 מטר. מפתיע כיצד ידע זאת?
הוא לא  טיפס למעלה.
ובכן  התשובה פשוטה הוא השתמש בכלים שהיו ברשותו ובטבע.
הוא הציב מקל בחולות מול השמש וחיכה בדיוק לשעה ביום שבה אורך הצל של המקל הוא בדיוק כאורך המקל הוא כמובן הבין שבאותו רגע בדיוק גם אורך הצל של הפירמידות הוא כגובהה,  הוא עזב את המקל ואץ לו למדוד את אורך הצל של הפירמידה.
על עקרון דומה יותר של יחסים בין צלעות במשולשים דומים מבוססים משפטים גיאומטריים חשובים.

משפטים אלו נקראים על שמו משפטי תאלס